L’Azienda Agricola Le Padule di Vittorio Scarola è nel comune cosentino di Santa Sofia d’Epiro, piccolo centro albanese situato tra le montagne della Sila e la pianura di Sibari ad una altitudine di 550 metri sul livello del mare. La sua origine é anteriore alla venuta degli albanesi e va ricercata intorno all’anno 896, quando i greci, arrivati in Calabria, occuparono Cosenza, Bisignano e Rossano.

Il paese albanese conserva un interessante centro storico in cui spiccano: la Chiesa di Sant’Atanasio il Grande, la Chiesa di Santa Sofia Martire dedicata alla Sapienza Divina e la Chiesa di Santa Venere costruita in età medievale. Interessante è il Museo del Costume Albanese che ricostruisce fedelmente tutta la vestizione della donna albanese.

Tante sono le tradizioni polari. Il 2 maggio si festeggia Sant’Atanasio il Grande, patrono del paese. Per annunciare la festa si lancia in aria un grande pallone. La vigilia della festa è caratterizzata da una spettacolare fiaccolata lungo le strade della campagna dove si trova la cappella del Santo. La notte di Natale, invece, per annunciare la nascita di Gesù, sul sagrato della Chiesa, si accende un grande falò. Ancora oggi si conserva il rito bizantino-greco, che caratterizza le manifestazioni liturgiche. In particolari occasioni le donne indossano gli splendidi costumi tradizionali che si conservano intatti nel tempo.

Nel territorio di Santa Sofia d’Epiro è compresa una parte della riserva naturale del Lago di Tarsia, oasi lacustre di importante interesse faunistico. È possibile compiere percorsi naturalistici e di birdwatching. Le Riserve naturali del Lago di Tarsia e della Foce del fiume Crati sono state istituite dalla Regione Calabria nel 1990 su proposta dell’associazione ambientalista Amici della Terra Italia.
Tarsia è tra i più antichi paesi della Valle del Crati, si trova nel cuore della Calabria e si affaccia sull’omonimo lago e sul fiume Crati.
A Tarsia durante la seconda guerra mondiale fu attivato il più grande campo italiano di internamento per ebrei, oggi museo internazionale della Memoria di Ferramonti di Tarsia e sede del Parco Letterario Ernst Bernhard.
Vicino, Sibari, piccola località dove una storia antica di 3000 anni si unisce ad un mare meraviglioso nello spettacolo della Magna Grecia.

Sibari è una piccola frazione del comune di Cassano allo Ionio, sulla costa ionica della provincia di Cosenza, famosa per i suoi importanti siti archeologici e per il turismo balneare. La piana di Sibari è stata un centro di grandissima importanza nell’epoca della Magna Grecia quando degli esuli Achei fondarono la città di Sibari.
La storia millenaria ha lasciato delle magnifiche tracce archeologiche in un territorio che offre un mare meraviglioso e a poca distanza la natura incontaminata del Parco nazionale del Pollino.
A poca distanza dall’area archeologica si trova il Museo archeologico nazionale della Sibaritide, che conserva tutti i manufatti e gli oggetti ritrovati durante gli scavi a Sibari e nelle località limitrofe.
Dopo un’immersione nella storia antica di Sibari, vale la pena apprezzare le spiagge di Marina di Sibari, caratterizzate da una sabbia dorata di origine alluvionale, che si affacciano sulle acque del Golfo di Taranto, nel cuore del Mar Ionio. Questa lunga striscia di sabbia di quasi otto chilometri è la località perfetta per una tranquilla giornata al mare, dove le acque sono sempre molto calme e poco profonde.
Un’altra località balneare da non perdere sono i cosiddetti Laghi di Sibari, una zona dove negli anni settanta sono state create ampie lagune di bonifica e che oggi offrono la possibilità di una suggestiva passeggiata. Nella piana di Sibari, un parco per percorsi avventura, da semplici passaggi sospesi a vere e proprie scalate su pareti verticali all’ombra dei maestosi eucalipti che dominano l’intera area. Poco distanti le meravigliose Gole del Raganello, un canyon di tredici chilometri scavato nella roccia viva dall’erosione dell’acqua che offre scorci indimenticabili e la possibilità di immergersi nella natura incontaminata.
Dopo scalate ed escursioni è possibile visitare le Terme Sibarite, dove si trova una sorgente sulfurea conosciuta fin dai tempi dell’arrivo dei primi coloni greci.
Ai percorsi da Santa Sofia D’Epiro ai Laghi di Sibari ricchi di storia e meraviglie, si affiancano i percorsi enogastronomici con i piatti tradizionali del territorio.